Eine Wissenschaftlerin in der orthodoxen Welt

How do you eat an Elephant? One Bite at a Time. I challenged myself to create a long Story in German. After 2.5 months of Discipline, Frustration and Laughter, I definitely feel more connected with the Language. Big thanks goes to my German Teacher Olivia for her Patience and amazing Support in the Process! This Story describes my first Experience of the Greek Orthodox Easter.

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Mein Vater sagt, dass Religion für zwei Dinge gut ist – Ferien und Orientierung in Städte (man kann immer einen Kirchenturm sehen). Als ich eine Wissenschaftlerin geworden bin, habe ich religiöse Leute auch an Universitäten getroffen. Wenn man Physik studiert, sucht man immer Beweise für seine Theorien. Infolgedessen ist sich die Physik nicht sicher über die Existenz von Gott, weil es nicht genug Beweise gibt. Ich verstehe, wie man an Physik und an Gott gleichzeitig glauben kann, aber Religion ist etwas anderes als das Gott-Konzept. Religionen bestehen aus vielen Traditionen, Pflichten und Geschichten über Wunder. Ich stimme dem nicht zu, wie man Fluiddynamik studieren kann und an einen auf dem Wasser gehenden Jesus glaubt. Die Religion ist ein antikes Mittel des Weltverständnisses. Ich bin der Ansicht, dass religiöse Traditionen oder Rituale schön sind, wenn sie etwas Persönliches bedeuten. Warum folgen ihnen die Leute jetzt? Glauben die Leute noch an Gott und folgen sie deshalb religiösen Traditionen?

Ich habe meinen griechischen Partner Focus dasselbe gefragt. In Griechenland ist die orthodoxe Kirche sehr stark und allerorts präsent. In jedem Geschäft und jedem Haus werden Ikonen aufgehängt, Priester sind ganz selbstverständlich in den Städten unter den Menschen unterwegs und man kann Kapellen in den entlegensten Standorten finden. Ostern ist das wichtigste religiöse Fest in Griechenland.

Dieses Jahr hatte ich die Chance, nach Griechenland zu reisen, um Ostern zusammen mit der Familie meines Partners zu feiern.

Die Ostertraditionen beginnen 48 Tage vor Ostern und enden 40 Tage danach. Der erste Tag der Fastenzeit heißt der Sauber Montag. Die Menschen sollen ab diesem Tag bis zum Ostersonntag kein Fleisch essen. Fisch und Meeresfrüchte sind gestattet, deshalb haben alle an diesem Tag frittierte Calamari auf ihren Tellern.

Nicht viele Leute fasten die ganze Fastenperiode durchgehend. In modernen Zeiten sind eine Woche oder ein Tag genug, um ihren Glauben (an Gott oder an Traditionen) zu zeigen. Ich kann bestätigen, dass in Griechenland Vegan-sein schwer ist Vegetarisch – kein Problem! Aber Griechischer Salat ohne Feta? Unvorstellbar! Das fühlt sich falsch! Zum Glück ist die Familie meines Partners nicht religiös und wir können echten Griechischen Salat konsumieren. Sie sind nicht religiös, aber mögen Ostertraditionen. Dasselbe gilt für andere griechische Leute, die mit mir über das Thema gesprochen haben.

Es ist keine Überraschung, dass auch mein griechisches Fasten sehr lecker war. Am Ostersonntag haben wir zum Mittagessen eine tolle Linsensuppe gegessen.

Oster bedeutet, sich mit der Familie und dem ganzen Dorf in der Kirche zu versammeln. Thessaloniki ist eine große Stadt, aber die äußeren Nachbarschaften haben immer ein dörfliches Gefühl. Am Karfreitag gibt es eine Messe am Abend und danach eine Prozession. Ich habe entschieden, nicht in die Kirche zu kommen, weil ich dieses Jahr schon eine typische Messe in Istanbul gesehen habe. Seit ich zu Fuß nach Santiago gegangen bin, interessiere ich mich für orthodoxes Spazieren. Der Priester und die Assistenten halten einen Tisch hoch über ihren Köpfen, der das Grab von Jesus symbolisiert. Menschen folgen ihnen, treffen ihre Freunde, während der Priester und die Assistenten singen. Später trifft die Prozession Prozessionen von anderen Kirchen. Die Priester singen zusammen und dann kommen alle zu ihren eigenen Kirchen zurück.

Tausende Leute sind diesen Abend in die Straßen von Thessaloniki geströmt und die Fußgänger haben die Stadt übernommen. Das war ein sehr schönes Erlebnis!

Was bedeutet es, eine Großfamilie in Griechenland zu sein? Die Cousins ersten Grades, zweiten und dritten Grades, Verwandte der ersten Frau eines Onkels… Es gibt immer ein Cousin mit Lösungen für deine Probleme. Das Osterwochenende ist für die Großfamilie reserviert. Am Karsamstag treffen Paten ihren Patenkindern, um zusammen eine lange Kerze zu kaufen. Weil es mein erstes griechisches Ostern war, wurde auch mir eine Kerze gegeben. Die Patentochter meines Partners und ich haben unsere Lieblingskerzen gewählt. Natürlich hatte meine Kerze blaue und weiße Dekoration, ein Kreuz und ein kleines Schiff – typische griechische Symbole. Ich habe nur eine Straßenkatze vermisst.

Warum brauchen wir Kerzen? Das heilige Licht (Feuer) kommt aus Jerusalem und wir können es mit unseren Kerzen teilen. Die Priester sagen, dass dieses Licht direkt aus dem Grab von Jesus stammt. Der Patriarch von Jerusalem kommt von drinnen vor das Grab mit einem Kerzenhalter und ohne Streichhölzer oder Feuerzeug. Wenn er nach draußen kommt, brennen die Kerzen mit dem heiligen Licht. Es ist nicht wichtig, was in dem Grab passiert. Eigentlich gibt es keine Zeit für praktische Fragen. Die Lichtzeremonie ist fertig um 2 Uhr am Nachmittag und man muss das Licht schnell mit der ganzen orthodoxen Welt teilen! Während Santa Klaus sich immer noch auf magische Elche für internationale Logistik verlässt, benutzen die orthodoxen Priester moderne Licht-Distributions-Technologien, wie Flugzeuge.  Zuerst kommt das heilige Licht mit einem Flugzeug in Athen an, dann fährt es in ganz Griechenland.

Meine Freundin hat mir gesagt, dass die modernste Ostertradition ist, für das Licht in den Flughafen zu warten.

Normalerweise warten die Menschen für Sportteams und Stars im Flughafen. Ich stimme religiöse Menschen auch zu. Einige Priester sind prominente Sänger in Griechenland und einige religiöse Fans möchten ihren Autograf (=Licht) so schnell wie möglich bekommen.

Die lokalen Priester von Thessaloniki nehmen das Licht von dem Flughafen, weil sie es in ihre Kirchen bringen müssen. Es bleibt ein Geheimnis, wie wird das Licht transportiert. Während das Licht ist zu mir gereist, habe ich in der Nachbarschaftskirche gesetzt. Das schöne goldene Interieur hat wie die Sonne geschienen. Ich bin immer neugierig etwas Neues zu erleben und die Religion in einem neuen Licht sehen. Wenn ich die Priester zugehört habe, habe ich gedacht, dass Religion und Physik etwas gemeinsam haben. Die Masse immer Geschichte, Wunder und Empfehlungen nach Leben wiederholt. Wiederholung macht den Glauben stärker. In Physik formuliert man eine Hypothese und macht Experimente danach, die die Hypothesen beweisen oder widerlegen. Wiederholung macht Hypothesen etwas Stärkeres – Theorien. Theorien sind nicht 100 % sicher! In Physik sind die Experimente eine Basis von Antworten über die Welt. In Religionen sind der Gott oder die Götter die Antworten. Jetzt habe ich eine Frage – glauben die Priester an Physiker oder Gott, wenn sie das Licht in das Flugzeug nehmen?

Ein paar Minuten vor Mitternacht sind alle Lichten ausgegangen. Plötzlich haben die singenden Priester alle Lieder gestoppt und sind hinter den Altar verschwunden. Stilles Flüstern in der Kirche ist zu einer zauberhaften Atmosphäre angestiegen. Focus hat seinen Platz verlassen, um die erste Person in der Reihe zu sein. Die Heilige-Licht-Enthusiasten waren schon fertig mit ihren Kerzen vor dem Altar.

Fünf Minuten später waren alle Menschen in der Kirche erleichtert – das heilige Licht ist sicher und pünktlich vom Flughafen angekommen.

Sie haben das Licht geteilt und 300 brennende Kerzen haben den Raum ausgefüllt! Für mich ist diese Erleuchtung leider zur Hölle geworden. Die sich bewegende Menge hat mich komplett umschlossen und zum nächsten Ausgang gedrückt. Das Feuer war sehr nah an meinem Kopf und Wachs ist fast auf meine Füße getropft. Ich habe mir einen Unfall vorgestellt. Mit nur einem falschen Schritt könnten die Erwachsenen und Kinder ins Jenseits befördert werden und die gleichen goldenen Kreise über den Köpfen bekommen wie die gemalten Heiligen an den Wänden. Nicht nur mein Leben war in Gefahr. Focus hat mir empfohlen, meine gute Kleidung zu tragen und ich hatte sehr Angst, dass etwas mit meiner neuen 200-EUR-Hose passiert. Zum Glück habe ich überlebt und draußen Focus Familie gefunden.

Noch in Panik habe ich meine Kerze ausgeblasen. Der Terror war nicht fertig. Zu Mitternacht sind Feuerwerke gekommen, um die Eröffnung des Grabs von Jesus zu symbolisieren (mit Erdbeben). Die Griechen haben einen Osterwunsch, den man ab Mitternacht benutzen kann. Jemand sagt: „Christos anesti” und die Antwort ist „Alithos anesti!”. In Deutsch bedeutet es: „Jesus ist auferstanden” und du antwortest „Jesus ist wirklich auferstanden!”. Wirklich witzig.

Ab Mitternacht (am Ostersonntag) kann man echtes Fleisch essen. Das traditionelle Gericht ist magiritsa – eine Suppe aus Schafinnereien. Es hat mir geschmeckt, aber ich bin der Meinung, dass es nicht gesund ist, in der Nacht eine starke Suppe zu essen. Die Gläubige sollen 48 Tage fasten. Welches Fleisch möchtest du nach 48 Tage? Es gibt eine große Chance, genau das am nächsten Tag auf dem Tisch zu finden.

Der Ostersonntag war mein Lieblingsostertag. Die modernen Griechen fahren aufs Dorfe, um ein großes Fest zu erleben. Das bedeutet, ein Schaf, eine Ziege oder ein Schwein am Spieß, Salate und Desserts. Wir haben ein Zicklein auf dem Offen mit der Großfamilie gegessen und eine sehr tolle Zeit zusammen verbracht. Naja, ich liebe religiöse Traditionen, wo es ums Essen geht, aber das ganze orthodoxe Ostern ist ein bisschen verrückt für mich.

Wie Vater meines Partners sagt: „Wir sind eine Mischung aus Balkan und Orient.”